Viktor Ullmann (Cieszyn, Imperio austrohúngaro —hoy en Polonia—; 1 de enero de 1898-Auschwitz, 18 de octubre de 1944) fue un pianista y compositor austriaco.
Biografía
Infancia y juventud
Había nacido en la región de Silesia, del Imperio austrohúngaro. Sus padres, ambos de origen judío, se habían convertido al catolicismo antes de su nacimiento, por lo que Viktor fue bautizado y educado en el cristianismo. Su padre, como muchos judíos conversos, emprendió la carrera militar y durante la Primera Guerra Mundial alcanzó el grado de coronel.
Viktor frecuentó a partir de 1909 un gymnasium en Viena. Sus grandes aptitudes para la música lo acercaron muy pronto a Arnold Schönberg y a su círculo de alumnos. Terminados los estudios, se presentó voluntario para cumplir el servicio militar y fue destinado al frente italiano (a Isonzo). Consiguió el grado de teniente y obtuvo autorización para proseguir sus estudios. Se matriculó en Derecho en la Universidad de Viena (donde recibió clase del filósofo y pedagogo Wilhelm Jerusalem) y a principios de octubre de 1918, fue aceptado como alumno por Schönberg, con el que estudió contrapunto, formas musicales y orquestación. Ullmann era un excelente pianista, pero no ambicionaba seguir la carrera de solista.
Traslado a Praga
En mayo de 1919 interrumpió todos sus estudios y abandonó Viena para trasladarse a Praga, donde se consagró por entero a la música. Su nuevo maestro fue Alexander von Zemlinsky. En Praga, Ullmann fue director de la orquesta del Nuevo Teatro Alemán de Praga entre 1922 y 1927. Allí estrenó en 1923 7 Lieder mit Klavier («Siete canciones con piano»), la primera de una serie de obras con las que obtuvo un gran éxito. En 1925 compuso las Schönberg-Variationen («Variaciones Schönberg») para piano (estrenadas en Praga en 1926).
Europa: 1929-1931
Entre 1929 y 1931 abandonó Praga y trabajó como compositor y director de orquesta en la Schauspielhaus de Zúrich y de 1931 a 1933 fue librero en Stuttgart (donde se convirtió en propietario de la Biblioteca Novalis de antroposofía)
Regreso a Praga. Campos de concentración y muerte
Regresó a Praga en 1933, donde estudió composición con Alois Hába entre 1935 y 1937. En 1936 ganó el Premio Hertzka por su ópera Der Sturz des Antichrist (op. 9). El libreto de esta ópera es de Albert Steffen.
Hasta el momento de su deportación, su obra constaba de 41 composiciones e incluía tres sonatas para piano, dos ciclos de lieder (con textos de varios poetas), una ópera y el concierto para piano op. 25, que terminó en diciembre de 1939, nueve meses antes de que entraran las tropas nazis en Praga. La mayor parte de estas obras han desaparecido: los manuscritos se perdieron durante la ocupación alemana.
El 8 de septiembre de 1942 fue encerrado en el campo de concentración de Theresienstadt. Allí llevaría una labor importante como animador cultural, director de orquesta, pedagogo, pianista, crítico y compositor. Su obra más conocida es la ópera Der Kaiser von Atlantis (El emperador de la Atlántida), compuesta en 1944 en el campo de concentración de Theresienstadt. Su composición supuso la muerte de Ullmann. El 15 de octubre de 1944 estaban realizando el ensayo general cuando, un oficial de las SS decidió ir a verlo (excepto en la visita De la Cruz Roja Internacional nunca iba a las actuaciones musicales del gueto). Al ver la obra se percató de que era una crítica contra el régimen nacionalsocialista y, más concretamente, contra Hitler. Al día siguiente todos los miembros del montaje menos una persona fueron deportados a Auschwitz, donde Viktor Ullmann fue asesinado en la cámara de gas nada más llegar. Esta obra se ha convertido en un símbolo del holocausto.
El 16 de octubre de 1944 fue trasladado a Auschwitz, donde murió en la cámara de gas el 18 de octubre.
Catálogo de obras
A mediados de 1942, poco antes de su ingreso en el campo de concentración de Theresienstadt, Ullmann preparó una lista exhaustiva de sus composiciones hasta aquel momento. Esta lista se conserva en una biblioteca de Londres como parte de una carta a un corresponsal del que se desconoce su identidad. Se trata de un catálogo completo, desde el opus 1 al n.º 41. Esta lista tiene un valor incalculable al dar noticia de todas las obras perdidas o desconocidas, y da idea de la terrible pérdida que para el arte supuso la persecución nazi y la guerra.
En la siguiente relación se respeta el número de catalogación utilizado por Ullmann y se ha proseguido con sus obras creadas en el campo de concentración de Theresienstadt. El orden es cronológico y se incluyen sus primeras obras y las conocidas por referencias documentales, aunque no se conserven las partituras. Cuando no se tiene certeza de una fecha se señala con un signo de interrogación. Los datos de las primeras obras se han obtenido de una lista que elaboró Ullmann (Riemann Musiklexikon, octubre de 1929), en la que algunas obras tienen una numeración de opus diferente (ese primer número de catálogo se señala en tales casos junto al título de la obra).
Nota: Todas las obras con (TH) fueron compuestas en el campo de concentración de Theresienstadt.
Documentales sobre Viktor Ullmann
- L’atelier Ullman de François Gauducheau, Francia, 2005, 45’
- Stranged Passengers: In Search of Viktor Ullmann. Documental de Wolfgang Beyer y Eva Marginter. Austria, 2003, 80'. Incluye la Sinfonía N° 2 dirigida por James Conlon, Gürzenich-Orchester Kölner Philharmoniker.
- The Kaiser of Atlantis de Sebastián Alfie, España, Argentina, República Checa, Holanda, 2022, 77’
Discografía
- Cuarteto Op. 46, N° 3. Hawthorne String Quartet, Chamber Music from Theresienstadt 1941-1945, Channel Classics, 1991.
- Der Kaiser von Atlantis. Michael Kraus, Walter Berry, Iris Vermillon, Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, Lothar Zagrosek ; Hölderlin-Lieder. Iris Vermillon, Jonathan Alder. "Entartete Musik", DECCA, 1994.
- Der Kaiser von Atlantis oder Die Todt-Verweigerung ARBOS - Gesellschaft für Musik und Theater, MATOUS RECORDS, 1995
- Der Sturz des Antichrist. Coro y Orquesta Filarmónica de Bielefeld, Rainer Koch. 2 CD, CPO, 1996.
- Canciones. Petr Matuszek, Ales Kanka, Pavel Eret, Libor Kanka, Vladan Koci, 1 CD Supraphon, 1997. Incluye los ciclos de lieder: Lieder Buch des Hafis, Op. 30; Der Mensch und sein Tag, Op. 47; Geisltliche Lieder, Op. 20; Drei Lieder (con textos de Ferdinand Meyer); Drei Chinesische Lieder.
- Piano Sonatas, 4, 5, 6 y 7, opus, 38, 45, 49, 7, por María Garzón, Héritage, 2012.
Bibliografía
- Joza KARAS, Music in Terezin 1941-1945, Nueva York, Beaufort Books Publishers
- Jitka LUDVOVA, «Viktor Ullmann», en: Hudebni veda 1979. n.º 2, pp 99–122
- Ingo SCHULTZ, «Viktor Ullmann», en: Flensburger Hefte, Sonderheft n.º 8, Verano 1991, pp 5–25
- Herbert GANTSCHACHER, "Zeuge und Opfer der Apokalypse - Der österreichische Komponist Viktor Ullmann im Ersten Weltkrieg als Artilleriebeobachter Zeuge des Giftgasangriffs an der Isonzofront am 24.Oktober 1917 bei Bovec (Flitsch / Plezzo) und im Zweiten Weltkrieg als OPfer der Vernichtung durch Giftgas am 18.Oktober 1944 in Auschwitz". Exposición y Catálogo, Arnoldstein (Austria) 2007 y Prora (Alemania) 2008
- Peter KIEN, libreto de Der Kaiser von Atlantis. "Entartete Musik", DECCA, 1994
- Minerva, 23, 2014, con artículos de Javier Arnaldo, de V. Ullmann (Goethe y Gueto) y entrevista con M. Garzón.
- Herbert Gantschacher, Viktor Ullmann - Zeuge und Opfer der Apokalypse / Witness and Victim of the Apocalypse / Testimone e vittima dell'Apocalisse / Svědek a oběť apokalypsy / Prič in žrtev apokalipse. ARBOS-Edition, Arnoldstein- Klagenfurt - Salzburgo - Viena - Prora - Praga 2015, ISBN 978-3-9503173-3-6
- Герберт Ганчахер Виктор Ульман - Свидетель и жертва апокалипсиса «Культ-информ-пресс» Санкт-Петербург 2016, ISBN 978-5-8392-0625-0
Enlaces externos
- Der Kaiser von Atlantis
- Discografía en una página dedicada a los compositores presos en el campo de Theresienstadt
- Viktor Ullmann „The Emperor of Atlantis“, American Legion Building in Hollywood, Los Angeles
- Viktor Ullmann „The Emperor of Atlantis“
